Суахили - это государственный язык в Уганде, Кении, Танзании. Кроме того, он имеет широкое применение в Малави, Бурунди, Руанде, Замбии, на Мадагаскаре и Коморских островах. Суахили является единственным африканским языком, с 2004 года наделённым статусом рабочего языка Африканского союза.
По различным данным суахили считают родным от 2,5 до 5 млн. человек, а ещё 50-70 млн. человек пользуются им как вторым или третьим языком общения.
История языка
Формирование этого языка началось в период налаживания интенсивных торговых отношений между народами восточного побережья Африки, Пемба, Занзибара и других с одной стороны и арабскими мореплавателями с другой. В грамматике и лексике современного суахили отмечается арабское влияние, масштабы которого определяются мощным религиозным и культурным арабским влиянием.
Предками этнических суахили, вероятнее всего, являлись потомки индийских и арабских переселенцев, а также жители внутренних территорий Восточной Африки, которые принадлежали к нескольким племенам банту. Две мощные волны переселения датируются к VIII–X и XVII–XIX веками, что и позволяет определить ориентировочную дату зарождения языка суахили.
Восточноафриканские суахили в XIII–XIX веках положили начало оригинальной культуре, которая представляла собой сплав местных традиций африканского населения и арабо-мусульманских, а также других восточных влияний. Формирование современного стандартного суахили произошло на основе диалекта киунгуджа – диалекта острова Занзибар.
Расширение континентальной торговли способствовало постепенному становлению суахили, как языка межэтнического общения. Роль суахили усилилась в период после обретения колонями независимости, поскольку эти языки стали рассматриваться в качестве реальной альтернативы языкам колонизаторов, и, прежде всего, английскому.
Особенности языка
Современный язык суахили основывается на диалекте Занзибара. Отделение диалектов друг от друга, а также диалектов от языков – задача достаточно сложная, поэтому в отношении их списка существует ряд расхождений:
В современном суахили используется латинская графика, которая была введена в обращение европейскими миссионерами. Ранее применялась арабица, называемая старосуахилийским письмом. Её крупнейший памятник - это эпос «Книга об Ираклии» (датируется XVIII веком).
Суахили – это агглютинативный синтетический язык. Его фонологическая система характеризуется рядом отличий от других языков ареала, прежде всего отсутствием фонологических тонов. Произношение слов не определяется положением относительно ударного слога, а дифтонги в суахили отсутствуют. Кроме того, этот язык имеет очень богатую именную и глагольную морфологию.